Hyvinkään Tahkon Leidit on pelannut nousujohteisesti tehtyään paluun Superpesikseen kaudelle 2018. Viime syksynä joukkue ylsi jo viidenneksi, mutta kärsi puolivälierätappion Lapuan Virkiälle suoraan voitoin 2-0. Kuluva kausi on alkanut myönteisissä merkeissä uuden pelinjohtajan Mika Lehdon alaisuudessa eikä Tahko ole jäänyt pisteittä vielä yhdessäkään ottelussa.
Kolmen Suomen mestaruuden Iina Valkeejärvi, Jyväskylässä aiemmin pelannut Kirittärien kasvatti, on päässyt kuluvalla kaudella tuulettamaan Tahkon paidassa. Kuva: Lasse Wirzenius.
Enemmänkin pisteitä olisi voinut sarjataulukon nelonen saalistaa. Lehto harmittelee erityisesti viime syksyn loppuottelujoukkuetta Manse PP:tä vastaan pelattuja otteluita, joissa Tahko oli vahvasti voiton syrjässä kiinni.
– Muutama piste voisi tavallaan olla enemmänkin. Manse-peleissä olimme molemmissa niskan päällä, mutta emme osanneet voittaa niitä. Varsinkin kotipelissä meillä oli yksi huono kolmeminuuttinen, johon menetimme koko pelin. Hallitsimme ja saimme Mansen kärjen kokonaan pois, mutta sitten (Henna) Peltokangas pääsi lyömään kunnarin. Se jäi harmittamaan.
Viikon tuplaotteluissa helsinkiläistä Roihuttaria vastaan onni kääntyi toiseen suuntaan. Tahko napsi hyvin pelanneelta sarjanousijalta viisi pistettä, vaikka oli ajoittain pahasti köysissä.
– Näiden pelien takia olisimme toisaalta voineet menettääkin pisteitä, mutta onni kääntyi meidän puolellemme. Kai se pitkässä juoksussa menee tasan. Erittäin tyytyväinen olen pistemäärään, jonka olemme saaneet tähän mennessä, Lehto sanoo.
– Jos näistä peleistä ei saisi pisteitä, sitten nämä joukkueet tulevat sarjataulukossa selkä edellä vastaan. Nyt, vaikka päävastustajilta ei pisteitä tulisikaan, emme ihan hirveästi putoa alaspäin. Roihuvuoressa tulee varmasti moni jopa kärkijoukkue menettämään pisteitä, mikä on hyvä. Siellä on erittäin vaikea kenttä pelata, Lehto antaa kehut sarjanousijalle.
Antaako ulkopeli mahdollisuuden horjuttaa neljän parhaan dominointia?
Uusina kasvoina Tahkon joukkueeseen liittyivät tälle kaudelle toisen polven pesäpalloilija Sini Mäkelä ja kentille palannut Iina Valkeejärvi. Lähtijäpuolella Leidien matkassa täydellä sydämellään mukana ollut Petra Jokivalli lopetti uransa. Essi Ritola puolestaan palaa Pihkalan pesäpallostadionille Seinäjoen Maila-Jussien paidassa huomenna sunnuntaina. Pelinjohtaja Lehto antaa vuolaat kehut uusille pelaajille, jotka ovat ottaneet paikkansa joukkueessa upeasti.
– He ovat erittäin hyviä, myös kentän ulkopuolella. Iloisia ja positiivisia ihmisiä. Tykkään siitä. Erittäin hyvin ovat päässeet mukaan joukkueeseen, mistä täytyy olla todella tyytyväinen.
Tahkon alkukausi on sujunut mallikkaasti, kun saldona on viisi voittoa seitsemästä ottelusta. Ohipelejä ei ole tullut, vaan joukkue on jokaisessa ottelussaan ollut pelin päällä.
– Olemme koko ajan pelissä siten sisällä, että olemme ainakin toisen jakson saaneet painettua itsellemme. Sieltä tulee aina ainakin se yksi jaksovoitto ja sitten pääsemme kyttäämään lisäpisteitä.
– Tärkeää on, että pisteitä tulee. Ei tarvitse jännittää sitä, että olemme seitsemäs tai kahdeksas ja että olisimme ihan pudotuspeliviivan tuntumassa. Pysymme koko ajan omantasoisten joukkueiden vauhdissa.
Kuudes ja viides ovat Tahkon sijoitukset kahdelta edelliseltä kaudelta, mutta silti välieriin on yhä matkaa. Naisten Superpesiksen neljän kärki on tunnetusti pelannut viime vuosina äärimmäisen kovalla tasolla.
– Sieltä on heinäkuussa tulossa hankalia pelejä, joista pitäisi se jakso pystyä kairaamaan. Kirittäriä vastaan sekin voi olla utopiaa. Mitä Pesäkarhuja vastaan olemme pelanneet, aika vastaantulijoita olemme siinäkin olleet. Ainakaan vielä emme pysty parhaita joukkueita haastamaan, Lehto myöntää.
Räpylän pitää kestää kohtaamisissa kärkijoukkueita vastaan. Samoin helpot virheet on kitkettävä pois.
– Ulkopeli antaa meille mahdollisuuden pärjätä. Jos pystymme pitämään tilanteet ja juoksut vähissä – vastustajan kahdessa, kolmessa tai jopa neljässä juoksussa – voimme jaksovoiton viedä. Sitä kautta saamme mahdollisuuden voittaa arpakoneessa lisäpisteen. Ulkopelin kautta pystymme kärkijoukkueitakin voittamaan, Lehto kuitenkin uskoo.
Alkuperäisen kahden sijaan Hyvinkäällä pelataan ainoastaan yksi huippuottelu sunnuntaina. Siinä Tahkon Leidit pääsee erinomaiseen testiin kello 13 alkaen, kun vastaan asettuu samoilla sijoilla viime vuosina pyörinyt Seinäjoen Maila-Jussit.
– Maila-Jussit on meidän päävastustajamme ilman muuta. Samoista sijoista pelaamme mitä todennäköisimmin. Tämä ottelu mittaa lopullisesti tason ja sen jälkeen alkavatkin todelliset härkäviikot, Lehto päättää.
Hyvinkään Tahko kohtaa Seinäjoen Maila-Jussit naisten superpesisottelussa Pihkalan pesäpallostadionilla sunnuntaina kello 13. Lisätietoa: www.hyvinkaantahko.fi.
