Näinä viikkoina pesäpalloilijat tavoittelevat suurimman kilpailullisen unelmansa toteutumista. Liki vuoden ajan joukkueet ovat harjoitelleet ja latautuneet ollakseen parhain versio itsestään syyskuun ratkaisuhetkillä. Erityisen makealta menestys maistuu ensikertalaisille mestareille ja mitalisteille.
Johanna Ylöstalo sai Silmu-mestaruuspalkinnon käsivarsilleen, kun Mansen mestarijoukkue kiitti Kaupin karnevaalien yleisöä. Ⓒ Iiro Pekonen
Viime viikonloppuna Manse PP Tampereelta varmisti toisen peräkkäisen naisten mestaruutensa. Ella Korpela juhli jo kuudetta ja pudotuspelien arvokkain pelaaja Virpi Hukka viidettä SM-kultamitaliaan. Kokenut joukkue ei juuri viime kaudesta muuttunut, mutta yksi tulijapuolen nimi nousi merkittävään rooliin loppukaudesta.
Kertaalleen sekä tyttöjen Itä-Länteen (2024) että naisten Ykköspesiksen Itä-Länteen (2023) valittu Johanna Ylöstalo, 19, oli ennen tätä kautta pelannut pudotuspeleissä vain kaksi puolivälieräkarsinnan ottelua Hyvinkään Tahkossa. Kun kutsu kävi yhdeksikköön heinäkuun loppupuolella, Janakkalan Janan kasvatti vastasi huutoon huimalla tavalla. Erityisesti pudotuspelien ratkaisupaikoissa Ylöstalo suoritti kylmänviileästi ja varmaotteisesti, paineistuksesta välittämättä.
Uran ensimmäinen SM-mitali on samalla uran ensimmäinen Suomen mestaruus. Sen Ylöstalo ansaitsi loistamalla vastuullisessa roolissa timantinkovassa joukkueessa, jota tähdittävät mm. vuoden pesäpalloilijat Siri Eskola, Virpi Hukka ja Saaga-Angelia Raudasoja.
– Ihan sika hyvältä tuntuu, en ole käsittänyt tätä vielä, Ylöstalo iloitsi Ylen haastattelussa tuoreeltaan mestaruuden ratkettua.
Monille mestaruus maistuu makeammalta, kun oman roolinsa joukkueessa kokee vahvistuneen. Urallaan monenlaisia haasteita kokenut ja kertaalleen lopettamispäätöksenkin tehnyt Go On Superjokeri Maija Vastamäki tuplasi lyötyjen juoksujen määränsä verrattuna vuoden takaisen mestaruuskauden pudotuspeleihin.
– Duuni, mitä on joukkueen kanssa ja yksilöinä tehty, sai arvoisensa päätöksen. Olimme tylyjä. Oli puheita ja muut olettivat, ettei homma luonnistuisi. Me kuitenkin tiesimme, että meidän päämäärämme on täällä ja tässä hetkessä, Vastamäki totesi tunteikkaassa Ruudun haastattelussa.
Maija Vastamäki ja kakkospelinjohtaja Lauri Kivelä juonivat seuraavaa lyöntiratkaisua. Vastamäki löi tukun todella tärkeitä juoksuja joukkueelleen kauden 2025 loppuottelusarjassa. Ⓒ Iiro Pekonen
Mestaruusjahti jatkuu miesten Superpesiksessä
Manse PP Tampereelta johtaa miesten loppuottelua avausviikonlopun jälkeen voitoin 2–0. Yle ja Ruutu ovat päälähetysten merkeissä mukana, kun sarja jatkuu Sotkamossa huomenna perjantaina.
Jos Manse käyttää yhden kolmesta ottelupallostaan, useamman kokeneen pelaajan unelma mestaruudesta toteutuu. Elmeri Lieto on pelannut 278 runkosarjan Superpesis-ottelua ja Kalle-Tapio Huusko 245. Erinomainen etukenttäpelaaja Tomi Lehtonen loistaa neljättä kauttaan Mansen etukentällä ja tavoittelee kirkkainta kruunua joukkueensa kaudelle.
Uusina kasvoina ratkaiseviin rooleihin Mansen joukkueessa ovat murtautuneet Matias Paananen ja sensaatiomaista debyyttikauttaan Superpesiksessä pelaava Kaapo Mäkelä.
Vasta 18-vuotias Kaapo Mäkelä on vallannut kopparin tontin sensaatiomaisesti esikuvansa Henri Puputin, 42, viereltä. Ⓒ Antti Haapasalo
Ensimmäiseen mestaruuteen tähyävät myös Tino Heikkilä, Valtteri Hämäläinen ja Valtteri Savilahti. Kaapo Mäkelän lisäksi uran ensimmäisen mitalin ovat jo varmistaneet Toma Heikkilä ja Niklas Mantila.
Sotkamon Jymy vei mestaruuden kahdella edellisellä kaudella. Silti joukkueesta löytyy ensikertalaisia mitalisteja – Miika Keski-Petäjä, Ari Lankinen ja Ville Veittikoski.
Toinen ääripää on myös edustettuna loppuottelusarjassa. Pelaajien mitalitilaston kaikkien aikojen kärkinimi Roope Korhonen voittaa jo 23. SM-mitalinsa, joista ennen tätä kautta 14 on mestaruuksia. Toisena tilastossa on Mansen pelinjohtaja Jani Komulainen. Pelaajana Komulainen voitti 12 mestaruutta ja kuusi himmeämpää SM-mitalia. Pelinjohtajana ansioluettelosta löytyy kauden 2020 mestaruus Jymyn luotsina.
Itä-Länsi-pelaajillekin ensimmäinen SM-mitali
Varsinkin Superpesiksen nykyisessä kilpailutilanteessa SM-mitali on aina onnistuminen. Pesäkarhut Porista käänsi kurssinsa yhden ohikauden jälkeen ja voitti naisten Superpesiksessä seurahistoriansa sekä 2000-luvun 20. SM-mitalin. Uran ensimmäistä mitalia juhlivat Johanna Pirskanen, Taru Toikka sekä seuran oma kasvatti Enni Paatero. Kasvattajaseuraansa palannut Lotta Nummikari voitti nyt mitalin pelattuaan joukkueessa täyden kauden vastuullisessa roolissa.
Johanna Pirskanen voitti uransa ensimmäisen SM-mitalin Pesäkarhujen paidassa 2025. Ⓒ Iiro Pekonen
Jussittaret Seinäjoelta juhli toista peräkkäistä SM-pronssia yli 3000 katsojan edessä kotistadionillaan. Riikka Polso ja seuran oma kasvatti Julia Ritola voittivat ensimmäisen mitalinsa. Nummikari, Pirskanen ja Polso pelasivat myös tämän kauden Itä-Länsi-ottelussa.
Miesten Superpesiksessä Kouvolan Pallonlyöjät sai upealle kaudelleen huipennuksen mitalin muodossa. SM-pronssi on uran ensimmäinen mitali yli 250 runkosarjan Superpesis-ottelun Jesse Eskeliselle sekä nuorille Jiri Joukaiselle ja Miki Likanderille.
