Kouvolan Pallonlyöjät voittaa toisella peräkkäisellä kaudella pesäpallon miesten SM-pronssia. Kun Vimpelin Veto vei oman kotiottelunsa lauantaina ja KPL sunnuntaina, ratkaisu haettiin suoraan kotiutuskilpailuna pelatusta jatko-ottelusta. Pronssimitalit varmistanut juoksu oli Teemu Nikkasen komea isku keskelle väliin Eemeli Laineen kiitäessä kolmoselta kotiin.
Miesten SM-pronssia 2025: Kouvolan Pallonlyöjät. Ⓒ Vesa Sailio
Sunnuntain toinen kohtaaminen ratkesi läpilyönteihin. Go On Superjokereista Patrik Wahlsten avasi hanat ja yllätti avausjaksolla vastustajan ulkokentän takaa kolmospuolelta. Kolmen juoksun karkumatka riitti kotijoukkueelle jaksovoittoon.
Toisen jakson päätteeksi Nikkanen esitti täydellisen pajatson tyhjennyksen. Painuva lyönti karkasi keskeltä takaa läpi ja muutti tulostaulun digitaalit lopputuloksen muotoon 2–0 (3–2, 5–0).
Yksi yö kaiken muuttaa voi. Veto dominoi Saarikentällä lauantaina ja vei tyylipuhtaan voiton lukemin 2–0 (5–1, 3–0). Tiukkasanaiset palaverit kotimatkalla ja sunnuntaina aamupäivällä herättivät KPL:n, joka tuli uudella ilmeellä tavoittelemaan kauden päättymistä mitalijuhliin. Näin myös kävi.
– Eilen Veto oli selvästi parempi. Pidimme palavereja ja pelaajat saivat itse päättää, ketkä ovat pelipäällä. Jos ei kiinnosta, lupa oli lähteä. Meillä on ihan hyviä nuoria ja Ykkösen pelaajia, joita ainakin kiinnostaa, pelinjohtaja Petri Tuuva jyrisi.
– Kerran vuoteen on mahdollisuus päästä ratkaisevaan mitaliotteluun. Jos 11 kuukautta harjoitellaan ja siihen ei syty, sitten en löydä sanoja. Kaikki kuitenkin lunastivat puheensa. Nyt löytyi tekojakin ja pelasimme meille hyvän pelin. Rauhallinen hyvä ulkopeli koko ajan ja isot pojat löivät juoksut, Tuuva jatkoi.
Vimpelin Veto jää toisella peräkkäisellä kaudella ilman mitalia miesten Superpesiksessä. Viimeksi näin kävi nykyisen Superpesis-taipaleen alussa vuosina 2004–2008.
– Vaikkei saatu palkintoa mitalin muodossa, kyllä meidän kautemme positiivisen puolelle kääntyy. Tavoitteena tietysti oli mestaruus. Jossain kohtaa voidaan perata juttuja tarkemmin ja jossitella, mutta asiat eivät mene niin ja niistä pitää oppia tulevaisuuteen. Alkukausi oli hankala sisäpelin kanssa, ulkopeli on ollut isossa kuvassa mallikasta koko kauden. Saimme kehitettyä sisäpeliä niin, että nousimme runkosarjassa kolmanneksi ja mitaliotteluihin, mutta loppusilausta ei aivan saatu, totesi pelinjohtaja Jussi Parvi.
Kouvolan Pallonlyöjien viimeisimmästä Suomen mestaruudesta tulee ensi vuonna kuluneeksi 50 vuotta. Kirkkain kruunu on useasti ollut lähellä, mutta ratkaiseva askel on toistaiseksi jäänyt ottamatta. KPL:n todella laadukas junioritoiminta valaa kuitenkin uskoa koko seurayhteisöön. Seuraava mestaruus on päivä päivältä lähempänä.
– Voitimme runkosarjan, silloin pelasimme hyvin. Voitimme puolivälierät, pelasimme ihan ok. Juurisyyt täytyy kaivaa, miksi sen jälkeen Manse oli ansaitusti parempi. Miksi tapahtui niin paljon meille kuulumattomia juttuja siinä sarjassa? – Se on kova mietinnän paikka, Tuuva myönsi.
– Mitali on aina mitali. Suht hyvin on kahden kauden aikana pelattu koko ajan, mutta vielä se yksi steppi puuttuu, että pääsemme finaaliin, Tuuva mietti.
Pesäpallokausi Kouvolassa jatkuu jännittävissä merkeissä vielä tiistaina, kun poikien Superpesiksen loppuottelusarjassa nähdään ratkaiseva kolmas kohtaaminen. Otteluvoitot ovat Kouvolan Pallonlyöjien ja Joensuun Mailan välillä tasan 1–1.
