Manse PP Tampereelta oli loppuottelussa ylivoimainen Lapuan Virkiää vastaan ja juhlii naisten Suomen mestaruutta seitsemän vuoden tauon jälkeen.
Kauden maistuvimmat Kaupin karnevaalit – Mansen mestarijoukkue huudatti täpötäyttä katsomoa!. Ⓒ Antti Haapasalo / Antti Haapasalo
Loppuunmyyty 2850 katsojan täyttämä Kaupin stadion loi upean tunnelman ratkaisun tuoneeseen kolmanteen loppuotteluun. Paikan päällä oli myös runsaasti Virkiän kannattajia, jotka tukivat omiaan vielä päätösvihellyksen jälkeenkin.
Kentällä Virkiän haasteet kulminoituivat aiempien kohtaamisten tapaan kentällemenoihin ja tilanteiden rakenteluun. Sitä eivät edesauttaneet Mansen vahvat otteet räpylässä. Virkiä jäi koko ottelussa lopulta seitsemään kolmostilanteeseen.
Valoa tunnelin päähän toi toisen jakson toinen vuoropari, kun Petra Kerola iski kakkosrajasta kunnarin tyhjään kenttään. Jatkoksi Riina Kerola kotiutti siskonsa ja Camilla Höglundin vieden vieraat jo 0–3-johtoon.
Ratkaisijan viitan otti kuitenkin pudotuspelien arvokkaimpana pelaajana palkittu Saaga-Angelia Raudasoja. Huima veto kakkosluukkuun saatteli Ella Korpelan ykköseltä kotiin saakka ja Raudasojan itsensä kunnarin arvoisesti kolmoselle. Asetelma kääntyi hetkessä päälaelleen, kun vielä Virpi Hukka ja Go On Superjokeri Maija Vastamäki onnistuivat kotiutuksissaan. Loppunumerot kirjattiin kotijoukkueelle 2–0 (2–0, 4–3).
– Aika tyly 0–3, kun menimme viimeiseen vuoroon. Saaga päätti painaa sen luukun, josta hän on mehustellut kaksi viikkoa. Ihan kiva tälli tuohon kohtaan, iloitsi Mansen pelinjohtaja Manu Vartia Ruudun haastattelussa.
Pudotuspelit eivät jättäneet epäselvyyttä kauden parhaasta joukkueesta, vaan Manse eteni mestariksi otteluvoitoin 9–1. Ainoastaan Mailattaret Vaasasta pystyi puolivälieräsarjassa kertaalleen yllätykseen kotikentällään. Viime vuosina näin ei ole kuitenkaan ollut. Seurahistoriallisen Suomen mestaruuden 2017 jälkeen Manse ehti kärsiä neljä loppuottelutappiota ennen kuin Silmu nousi ilmaan Kaupin pesäpallostadionilla. Ensimmäistä kauttaan Superpesiksessä pelinjohtajana toiminut Vartia jakaa vuolaasti kiitosta joukkueelleen.
– Tavoite on ollut tosi kirkkaana. Monella pelaajalla on ollut tosi katkeria viime vuosia ja tuntunut, että mestaruus kiertää Mansea. Olen tosi ylpeä ja onnellinen joukkueen puolesta.
– Teimme sen yhdessä ja suunnitelmallisesti. Halusimme panostaa ulkopeliin, jonka koen olleen meidän vahvuutemme, vaikka aina on puhuttu sisäpelimateriaalista.
Pelaajista ensimmäisen mestaruutensa voittivat Anna Ala-Kauhaluoma, Essi Kivelä, Siiri Laine, Hanna Lammela, Lilli Mäkelä, Lina Olenius, Sylvi Pellonperä, Saaga-Angelia Raudasoja, Venla Tanhua, Viivi Vahtolammi ja Maija Vastamäki. Vaikka tarkempia suunnitelmia ei tuoreeltaan ollut, miesten ensimmäisen loppuottelun jälkeen juhlat jatkuvat Keskustorilla.
– En tiedä, miten juhlimme. Olin keskittynyt vain pelaamaan, kertoi Raudasoja.
Mestaruus on Manselle seurahistorian toinen naisten Superpesiksessä. Lapuan Virkiälle mitali on kaikkien aikojen 30:s.
