Pallonlyöjien voitto Sotkamon Jymystä ja Vimpelin Vedon tappio Joensuun Mailasta illan kierroksella tietää sitä, että kouvolalaiset juhlivat runkosarjan voittoa ensi kertaa sitten kesän 2010.
Sasu Toikan jatkosopimus yltää syksyyn 2020 asti. Kuva: Antti Haapasalo.
KPL julkisti tämän lisäksi illan kierroksen kynnyksellä kaksi jatkosopimusta. Jatkosopimukset KPL:n kanssa tekivät Iiro Nokkala (1+1 vuotta) ja Sasu Toikka (2 vuotta). KPL:llä on kasassa kaudelle 2019 nyt kahdeksan pelaajasopimusta.
Pallonlyöjien Puheenjohtaja Jyrki Hyttisen mukaan joukkueen rakentaminen on hyvällä mallilla.
– Joukkuetta pyritään uudistamaan maltillisesti ja nostamaan mukaan omia nuoria pelaajia. Nykyisen joukkueen kaikkien pelaajien ja pelinjohdon kanssa käydään neuvotteluja ja lopullista tilannetta tarkastellaan kauden päätyttyä tarpeen mukaan ja enemmän myös kautta 2020 silmällä pitäen. Yhteistyöseura Lahden Mailaveikkojen menestys syksyn nousukarsinnoissa vaikuttaa myös, sillä nousu ykköspesikseen varmistaisi entistä paremmin pelipaikkoja nuorille ja pelaajakartoitusta voitaisiin siten tehdä entistä tiiviimmässä yhteistyössä, Hyttinen toteaa.
Superpesiksen eliittiin tällä kaudella murtautunut Sasu Toikka valittiin tänä kesänä toista kertaa urallaan Itä–Länsi-otteluun, jossa hänet palkittiin Idän parhaana. Toikan onnistuneesta kesästä kertoo jotain myös se, että tänä kesänä tuotuja juoksuja Haminan Palloilijoiden kasvatille on kertynyt 60 kappaletta, kun ennen tätä kesää hän oli urallaan ennättänyt Superpesiksen runkosarjassa kotipiirin turviin 68 kertaa.
– On hyvä jatkumo tälle, mitä täällä on ollut. Koko ajan on menty eteenpäin, kruunu odottaa itseään. Silloin kun tulin, oli nuorennusleikkaus. Pikku hiljaa ollaan noustu karsinnoista mitalipeleihin. Kiva nähdä, mihin asti se yltää.
Toikka tunnustaa, ettei runkosarjan voitto tullut helpolla.
– Alkukausi oli oikein hyvä. Viime pelit ovat olleet vähän vaikeampia. Vastustaja tietää paremmin mitä tulee ja homma menee vaikeammaksi. Kolmosena olen päässyt etenemishommiin ja pojat ovat lyöneet hyvin ukkoa tupaan. Kaikkiaan joukkue on pelannut hyvin, Toikka kehuu.
KPL:n sopimuspelaajat 2019–2020:
Juho Hacklin 2019
Janne Kivipelto 2019
Toni Laakso 2019
Anssi Lammila 2019
Tommi Mäentausta 2020
Iiro Nokkala 2019
Matti Saukko 2019
Sasu Toikka 2020
Lue lisää: Kouvolan Pallonlyöjien nettisivut
Runkosarjaa on jäljellä yksi kierros. Pudotuspelit alkavat puolivälierillä sunnuntaina 19. elokuuta. Puolivälieräpareiksi illan tulosten myötä varmistui jo Kouvolan Pallonlyöjät ja Kiteen Pallo sekä Vimpelin Veto ja Pattijoen Urheilijat Sarjataulukon ja tiistai-illan kierroksen muut tulokset löytää tästä linkistä.
