Etukäteisarvioissa ei ollut yhtään liikaa, kun Seinäjoen Maila-Jusseja pidettiin yhtenä yllätyskorttina naisten Halli-SM-turnauksessa. Lapuan Virkiä eteni lopulta jatkoon, mutta sai tehdä täyden päivätyön vahvasti haastaneen naapurinsa kanssa. Neljän edellisen kauden lyöjäkuningatar Janette Lepistö iski ratkaisuottelussa kaksi tikkiä ja toisen jakson voittojuoksusta vastasi superpesistason debyytissään vasta 17-vuotias Anna Honkala.
Janette Lepistö iski kaksi juoksua ratkaisuottelussa Seinäjoen Maila-Jussien kentästä. Kuva: Lassi Karvonen. Ⓒ Lassi Karvonen / Lassi Karvonen
Avausottelussa Lappajärven Veikkojen sisäpeli takkusi Maila-Jusseja vastaan, mutta ulkona joukkue pystyi pitämään numerot vähäjuoksuisina. Virkiä-ottelussa osat olivat toisinpäin. Veikot sai paremmin sisäpeliään auki, mutta ulkopelissä räpylät eivät kestäneet. Oululaislähtöinen uusi Virkiä-kasvo ja ansaitusti joukkueestaan turnauksen parhaana palkittu Eveliina Lämsä iski viisi lyötyä. Veikkojen parhaaksi arvostettiin Riina Rantala.
Lopputurnauspaikan kohtalo sinetöitiin odotetusti Virkiän ja Maila-Jussien kohtaamisessa, joka pysyi tasaisena alusta loppuun saakka. Avausjakson mennessä tasan 1-1 ratkaisut jäivät toiselle jaksolle. Tuttujen avainpelaajien ohella yleisölle esiteltiin mielenkiintoisia uusia nimiä. Maila-Jussien Maiju Mäntylä tasoitti hienolla lyönnillään toisen jakson numerot 1-1:een, mutta otteluvoiton Virkiälle iski Anna Honkala. Seinäjokisten etukentällä vakuutti Espoon Pesiksen kasvatti Liinu Turpela ja lautasen äärellä Siilinjärven Pesiksen kasvatti, viime vuoden parhaana tyttölukkarina palkittu Johanna Karjanlahti. Molemmat tulevaisuuden pelaajat ovat vasta 17-vuotiaita.
Maila-Jussien parhaana palkittiin Laura Kerola, joka loi joukkueeseensa positiivista henkeä ja vakuutti niin ulkona linjassa kuin sisällä ykköstilanteen purkajana.
Virkiän voittolukemat kirjattiin Seinäjoki Areenassa 1-0 (1-1, 2-1) eli joukkue jatkaa Halli-SM-lopputurnaukseen, joka pelataan Porin Karhuhallissa ensi viikonloppuna 9.-10.3. Lopputurnauksen välieräparit on arvottu. Ennakkoliput ovat myynnissä Lippu.fi-palvelussa.
Naisten Halli-SM, alkulohko B
Seinäjoki-Lappajärvi 2-0 (2-0, 2-0)
Lappajärvi-Lapua 0-2 (2-9, 0-4)
Lapua-Seinäjoki 1-0 (1-1, 2-1)
