Joensuun Maila kukisti Sotkamon Jymyn 1-0 (3-3, 3-1) lauantain jännitysnäytelmässä ja otti toisen kiinnityksen Suomen mestaruuden uusimiseen. Ottelua seurasi täpötäydellä Kerubi Stadionilla 3700 katsojaa. Joensuu saa mestaruuteen kolme ottelupalloa, joista ensimmäinen on mahdollisuus hyödyntää Sotkamossa heti huomenna sunnuntaina.
Joensuun Maila juhli kotiyleisönsä edessä – joukkue saa kolme ottelupalloa voittaa Suomen mestaruus. Kuva: Joona-Pekka Hirvonen. Ⓒ Joona-Pekka Hirvonen / Joona-Pekka Hirvonen
Ottelu eteni huomattavasti tasaisemmissa merkeissä kuin sarjan avaus. Ensimmäisellä jaksolla nähtiin todellista juoksun peliä, joka eteni pitkään Joensuun Mailan komennossa. Neljännen tasoittavalla ratkaisijan viitan otti Jymyn Niilo Piiponniemi iskemällä pystymailalyönnin kakkospesän päältä aidan alta maisemiin. Taululla ei ollut paloja, mutta JoMa kesti paineen eikä antanut Jymylle jaksovoittoa.
– Se, että voitetaan, se on ainut asia. Sotkamo oli tullut hyvin otteluun ja olivat selkeästi hyökkääviä. Siihen olen ihan tyytyväinen, miten ne vaiheet saatiin selätettyä, Joensuun pelinjohtaja Juhani Lehtimäki totesi Ruudun haastattelussa.
Kotijoukkueen lukkari Juha Puhtimäki lupaili parempaa sisäpeliä ja uutta ilmettä toiselle jaksolle. Sitä myös nähtiin. JoMa nollasi Jymyn ensimmäisessä vuorossa ja iski tasoittavallaan kolme juoksua. Jokeriosastolta onnistuivat sekä Juha Niemi että Aleksi Rautiainen. Sataprosenttinen Tuomas Jussila oli jälleen liekeissä ja nakutti kaksi tehopistettä.
JoMa tiivisti ulkopeliään toiselle jaksolle ja hyydytti Jymyn yritykset. Vahva jakson alku vapautti pelaamista.
– Olen tyytyväinen siihen, miten pelasimme ulkopeliä. Muutama paha räpsävirhe, jotka huomenna otetaan pois – sillä tavalla meillä oli hanskassa Sotkamon homma. Pienet asiat, steppi eteenpäin, niin hyvä tulee, Lehtimäki sanoi.
Jymy paransi rutkasti edellisestä viikonlopusta, mutta voittoon asti se ei vielä riittänyt.
– Parannettiin ainakin ulkopeliä. Se antoi tänään mahdollisuuden voittaa, vaikka vieläkin annettiin ilmaisia, lukkari Ville Väliaho mietti.
– Huomenna pitää pelata kauden paras peli, Väliaho muistutti tavasta, jolla vastustaja on kaadettavissa.
Joensuu on nyt voittanut lähes käsittämättömät 19 pudotuspeliottelua peräjälkeen, johtaa loppuottelusarjaa voitoin 2-0 ja saa kolme ottelupalloa Suomen mestaruuteen. Viuhkavelho Lehtimäki haluaa pitää maltin matkassa.
– Sarja on nuori. Meidän pitää pikkasen pystyä menemään eteenpäin tuossa, niin sitten olemme voittamattomia.
– Tämä ei ollut vielä sellainen peli kuin tulemme huomenna pelaamaan. Olen ihan luottavainen siihen, että pystymme parempaan ja että se tuo voiton huomenna.
Pesäpallon ystävien kannattaa suunnata Hiukkaan tai ainakin Ruudun lähetyksen ääreen sunnuntaina. Miesten loppuottelusarja on ollut huikeaa huippu-urheiluviihdettä, mitä asiantuntija Antti Tokkari odottaa jatkossakin. Miesten Superpesiksen kolmas loppuottelu vihelletään käyntiin kello 16.
– Sotkamo on taipumaton porukka, he eivät luovuta missään nimessä. Toivottavasti huomenna nähdään yhtä hieno peli kuin nämä kaksi edellistä. Juoksuja on tullut mukavat määrät ja monenlaista draamaa on ollut tarjolla. Mahtavaa pesistä, Tokkari hehkutti.
