Tommi Nupponen Jyväskylästä yltää illan Superpesis-ottelussa Kiteellä historialliseen saavutukseen. Kiteen Pallon ja Sotkamon Jymyn välinen ottelu on Nupposelle uran 600:s miesten Superpesiksessä. Vastaavaan ei kukaan ole aiemmin yltänyt. Syöttötuomaritkin mukaan lukien tilastossa on edellä vain oma tuomaripari, syöttötuomari Ossi Muurainen (644).
Tommi Nupponen – 600 ottelua pelituomarina miesten Superpesiksessä!. Ⓒ Antti Haapasalo
Ainutlaatuinen tarina pohjustettiin 1990-luvun puolivälin Jyväskylässä. Hongikon Nuorisoseuran Urheilijoissa (HoNsU) pelanneet ystävät Nupponen sekä lopulta syöttötuomariksi erikoistunut Muurainen alkoivat miettiä jatkoaan pesäpallon parissa ja löysivät tuomaritoiminnan. Ajatus oli kokeilla uutta roolia, mutta loppu on historiaa. Kaksikko jatkaa jyväskyläläisen erotuomaritoiminnan pitkiä perinteitä oppi-isinään toimineiden Kai Karvosen, Pekka Mäenpään ja Paavo Pitkäsen jalanjäljissä.
Yhteinen kemia löytyi nopeasti. Tuomaritoiminta etenkin huipputasolla on tiimityöskentelyä, jossa yksilöiden osaamisen tulee jalostua toimivaksi kokonaisuudeksi. Sitä tukee samankaltainen näkemys pelistä ja tuomareiden roolista osana sitä. Kaverukset tunsivat entuudestaan toisensa erinomaisesti. Erityisesti pesäpallo oli yhdistävä tekijä, mutta jopa armeijassa Nupponen ja Muurainen sijoitettiin samaan tupaan.
– Jossain vaiheessa vaimokin sanoi, että olen enemmän viettänyt hääpäiviä Ossin kanssa kuin hänen kanssaan, Nupponen hymähti Ylen haastattelussa 2020.
Superpesistuomarit ry:n puheenjohtaja Peter Laitio (vas.) ja Pesäpalloliiton tuomaripäällikkö Joona Tervonen onnittelemassa 600 ottelun pelituomaria Tommi Nupposta. Ⓒ SuperJymy
Ura pelituomarina miesten Superpesiksessä alkoi Haminan Palloilijoiden ja Koskenkorvan Palloilijoiden kohtaamisesta 15.5.1999 Paavo Pitkäsen tuomariparina. Heti ensimmäinen kausi jatkui välieriin saakka. Kaudesta 2000 lähtien tuomaripariksi vakiintui Ossi Muurainen. Juhlaottelun joukkueet Kiteen Pallo ja Sotkamon olivat vastakkain sunnuntaina 9.9.2001, kun kaksikko debytoi miesten Superpesiksen loppuottelusarjassa.
Nyt Nupponen saa kautta aikain ensimmäisenä pelituomarina täyteen 600 miesten Superpesis-ottelua. Etenkin tätä edeltävältä ajalta takana on useita naisten Superpesiksen, miesten Ykköspesiksen ja muiden alempien sarjatasojen otteluita sekä pesätuomaritehtäviä. Kaikkien aikojen tuomaritilastossa Nupposen edellä on syöttötuomareistakin vain oma pitkäaikainen tuomaripari. Muuraisen uralla sunnuntain ottelu on järjestyksessään numero 644.
Autoexperten-pelituomari Tommi Nupponen valmiina 600. otteluunsa miesten Superpesiksessä. Ⓒ SuperJymy
Kunnioitusta lisää huimien lukujen ohella huipputaso, jolla Superpesiksen kokenein tuomaripari viheltää illasta toiseen. Tuomarin onnistumisen määrittää aina viimeisin pelitilanne. Luottamus kentällä ansaitaan olemalla pelissä kiinni kaiken aikaa ja antamalla joukkueiden ratkaista kilpailullinen paremmuutensa pelisääntöjen määräämissä puitteissa. Huipulla pysyminen yhtäjaksoisesti jo 28 peräkkäisen kauden ajan kertoo poikkeuksellisesta osaamisesta ja pelin ymmärtämisestä. Samalla vaaditaan kovaa työtä itsensä kehittämiseksi ja haastamiseksi sekä pelin uusissa virtauksissa mukana pysymiseksi.
– Lajina pesäpallo on sellainen, että siitä on aina tykännyt. Peli on nopeutunut ja koko ajan pelinjohtajat keksivät kaikkea uutta, koko ajan on oltava hereillä. Se on yksi suola tässä hommassa, että laji muuttaa muotoaan, Nupponen on todennut.
Kolmella edellisellä kaudella Nupponen on arvostettu kultaisen pillin saajaksi pelaajien äänestämänä parhaana tuomarina. Ansioluettelossa on useita loppuotteluita ja Itä-Länsi-edustuksia. Nupponen on palkittu viidesti vuoden tuomarina, niistä kolme viimeisintä yhdessä Muuraisen kanssa.
Tommi Nupponen viheltää uransa 600. ottelun pelituomarina miesten Superpesiksessä tänään sunnuntaina 31.5. Kiteen Pallon ja Sotkamon Jymyn kohtaaminen alkaa Rantakentällä kello 16. Ottelu nähdään myös suorana Ruudun päälähetyksenä.
Kokeneimmat miesten Superpesiksen peli- ja syöttötuomarit: ottelut (kaudet)
Ossi Muurainen 644 (28) – syöttötuomari
Tommi Nupponen 600 (28) – pelituomari
Matti Lähteenmäki 507 (21) – syöttötuomari
Antti Aine 506 (27) – pelituomari
Ari Kiviniemi 502 (27) – syöttötuomari
Jouni Ojala 464 (28) – pelituomari
Peter Laitio 432 (24) – pääosin pelituomari
Veli-Matti Kallionpää 339 (19) – pääosin syöttötuomari
Tero Hallila 335 (17) – pelituomari
Mika Kääriäinen 329 (25) – syöttötuomari
